自限温电伴热带是由两根平行导线中间填充PTC高分子导电塑料作芯带，外面加耐温高分子绝缘材料组成，通过补充伴热介质流失的热量，维持其所需的工艺温度进行工作。PTC高分子导电所料里面的微分子在受冷时收缩接通电路，变暖时膨胀，渐渐切断电路，如此循环往复，这就是自限温电伴热带的工作原理。它通过受温情况，及时追踪被伴物体内介质的温度，然后做出相应的回应。它的这种自动调节输出功能使其的耗电量维持在一个合理的水平。自限温伴热带的电阻会随温度升高而增大，即切断电源，降低热量，在降温时电阻随原升温路线返回原起点，接通电源，释放热量，通过这种记忆功能达到自动控温的目的。自限温电伴热带的自控温性能敏感的捕捉温度的变化，避免温度过高有烧毁的情况方生。由于它具有在低温状态下快速启动，温度均匀，可随时随地控制被加热体温度，因此它被广泛用于石油、化工、钢铁、电力等工业企业的管线、储罐的伴热保温、抗凝、防冻。同时也成为冬季太阳能伴热的必不可少的产品。
    与传统的伴热带相比，它外观平滑柔软，可以任意剪短和一定范围内接长，随意缠绕，，独有的PTC特性允许其多次交叉、重叠而无烧毁之虑。从20世纪70年代，美国能源行业就提出用电伴热方案来替代 蒸汽伴热的设想至今，电伴热由传统的伴热系统成功转型为现在的自动限温、控温的电伴热系统。